美国和中国房地产市场的房源系统有一个根本上的差异。在中国,没有一个统一的房源,各家房地产公司,只卖自己卖的房子,或者与少部分关系好的同业交换房源,但范围大多很小,局限性很大。也正是因为中国的这种情况,使他们在房地产交易上变得事倍功半,也造成信息的不流通,产生因为不透明化而导致的房地产市场不规范,交易品质下降,客人花了钱,却买不到满意的房子。在美国正恰恰相反,美国有一个房源共享系统MLS,每一个纪纪人都把房源信息,传输到这个系统上,所有上市的房子在这个系统中都非常透明,一目了然。我可以带着我的客人找到他满意的房子,而这房子不必是我所卖的。别的经纪人也是同样,可以带着他们的客人来买我卖的房子,彼此互利互惠,交易完成透明。
MLS系统由区域性经纪人协会创建,它涵盖一定的范围,在同一区域内经纪人都可以看到MLS系统里面所有上市的房子,这种功能也可以扩大到让客人看到房屋的信息。譬如,麻省只有一个MLS,所有麻州房地产经纪人都能从这个平台看到所有麻州的房源,所以您不必地辛苦地去找很多的波士顿房地产经纪人,或者找很多的房地产公司,或是找很多的各种网站、各种媒体广告,您只需在MLS系统中输入您要寻找房子的要求,所有在市场上符合您要求的房子都会显现出来。
由于科技的发展,许多MLS系统也在扩大他们的区域,这也使经纪人能看到的信息日趋广阔。然而,对经纪人来说,尽管MLS覆盖的区域不断增加,但对经纪人实际上没有带来很多好处,因为经纪人通常都有一定的工作范围,超过他们工作区域一小时车程的地方,对他们来说并不符合经济效益。
美国有数百个MLS系统,全美房地产经纪人协会NAR所属 Realtor.com汇集了所有的房源,形成了一个全国性的房源平台。这个平台经纪人可以使用,其它客人也可以使用。但对寻找房源的客人来讲,MLS是一个比Realtor.com更快速、更简单的平台。