如果说常春藤院校（The Ivy League） – 八所美国私立大学（哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、达特茅斯、宾夕法尼亚、布朗和康奈尔）组成的大学联盟，代表了美国高等教育的最高水平，那么由八所美 国著名的私立寄宿制中学结成的八校联盟（Eight Schools Association，简称“ESA”）则代表美国高中的最高水平，被喻为“美国高中的常春藤学校”。 这八所学校因共同的教育理念和相似的教育传统于1973年结盟，ESA学校均为寄宿制高中学校，ESA学校倡导提供高质量的大学前教育，鼓励学生参与形式 多样的艺术和体育活动，重视学生的全面发展。ESA加强了联盟学校之间管理人员、教师和学生之间的相互联系，有利地促进了这些名校的发展和壮大。ESA以 为学生和老师提供一个一起生活、工作、发现和传授学业和教授为人准则的优良环境为准则。ESA学校着力培养学生的领导能力和创造性能力，为学生今后的大学 教育和人生发展奠定基础。EAS学校不仅吸引了美国各州的优秀学生，同时还吸引了来自世界近100个国家的一流学生。另外，ESA借鉴常春藤院校中的助学 金模式为家庭经济状况不好的学生提供资助，以帮助有才华的学生到私立寄宿制学校学习。每年ESA学校的毕业生中，18%进入常春藤院校，85%的学生进入 申请竞争最激烈的八十所美国高校（包括麻省理工学院、加州大学伯克利校区、威廉姆斯学院、阿墨斯特学院、西点军校、斯坦福大学、乔治敦大学、芝加哥大学、 卫斯理女子学院、波士顿学院、杜克大学、爱莫瑞大学、圣母大学等）。ESA学校人才辈出，知名毕业生包括John F Kennedy（前美国总统）、George Bush（前美国总统）、Henry Ford II（福特汽车公司创始人）、Harold Stanley(摩根大通创始人)、Richard Rockefeller （洛克菲勒兄弟基金公司总裁）, Chris Hughes（Facebook创始人）、Otis Chandler(洛杉矶时报创始人)、Dickinson W. Richards （诺贝尔奖，医学）、William S. Knowles（诺贝尔奖，化学）、Douglas North（诺贝尔奖，经济学）等等。
ESA学校包括：Choate Rosemary Hall – 乔特罗斯玛丽学校（康奈迪格州，1890年）、Deerfield Academy迪尔菲尔德学校（马塞诸萨州，1797年）、Hotchkiss School豪特切斯学校（康奈迪格州，1891年）、Lawrenceville School劳伦斯威尔学校（新泽西州，1810年）、Northfield Mount Hermon School北领赫蒙山学校（马塞诸萨州，1879年）、Phillips Academy Andover 菲利普安多福学校（马塞诸萨州，1778年）、Phillips Exeter Academy 菲利普埃克塞特学校（新汉布什维尔州，1781年）和St. Paul’s School圣保罗学校（新汉布什维尔州，1856年）。