除了现金购买者之外，对很多在美国的购房者来说，preapproval是在看房之前必须获得的“通行证”。所谓的pre-approval，是贷款前的一道准备手续，也就是提供相关的财务文件给银行或借款公司，得知您可以拿到多少的贷款，就像是所谓的借款能力证明。您可以直接询问借款机构像是银行或贷款公司，或是透过贷款中介(mortgage broker)，这份服务基本上是免费的。
Pre-approval 必须在开始看房子之前准备好，这样您才知道你能借多少钱和买多少价位的房子。此外，由于目前的房地产市场求大于供，房地产经纪人和卖方都不愿意跟没有被pre-approved的买方进行交涉。买方不会接受没有pre-approval买方的offer。
在准备pre-approval的时候，最好跟2-3个借款机构或中介进行接洽，看哪一种贷款方式最适合你的需求。至于在文件的准备上，所有相关的收入(income)、信用借款(credit) 及资产(asset) 的相关资料都要齐全，下面是几项重要的文件：
•W2 statements (or 1099 income statements)
• Federal tax returns (联邦税退税金额)
•Bank statements (银行证明)
•Recent pay stubs and proof of other income (薪资及其他收入证明)
•Proof of investment income (投资收入证明)
•Credit card and monthly debt statements (信用卡及其他债务证明)
•个人的信用分数(credit score)
根据您的文件，借款公司会以当天的利率计算你的贷款和费用，并给您一份good faith estimate，告诉您要付多少的贷款申请费、所允许的总贷款金额和每个月的要付的贷款金额，但这只是一份估价，实际上的金额会根据利率的变动有所不同。 同时，您也会拿到preapproval letter，表示借款公司根据您提供的文件相信你有一定的借款能力，有了这封信，买房子的过程通常会更快，跟卖方交涉时也会有更多的议价能力。