1990年，整个美国大约有2000所私立大学，共有725,000名教职员工。其中马萨诸塞州有82所私立大学，从业人员超过69,000人。58所大学高度发达的美国大波士顿地区教育事业在波士顿地区，拥有58,000教职员工。到2007年，美国大学和教职员工的数量得到迅猛增长，全美共有4,400所私立大学和106万教职员工。其中马萨诸塞州的高校数量已发展到124所，从业人员将近85,000。在124所大学中，85所大学在大波士顿地区，教职员工数量超过了70,000名，吸引了来自世界各地的36万学生。
从1990年到2007年期间，美国整体就业岗位增长了25.5％，而高校就业岗位增长率为46.7％。马萨诸塞州高校就业岗位的增长率几乎是私营行业就业增长率的1倍（22.2％比11.3％）。虽然马萨诸塞州在此期间的就业岗位只增长了5.4％，即288,000个就业岗位，但其中15,400个就业岗位来自于高校。大波士顿地区的高校就业岗位增长数量约占整个马萨诸塞州高校就业岗位增长数量的80％，增长率为20.9％，远高于美国全国12.9％的增长率。
大波士顿地区的高校密度是美国平均密度的3.59倍，在美国主要大都市地区中排在第一位。马萨诸塞州和大波士顿地区的高校密度对该地区的劳动力素质产生了积极的影响。受过良好教育的劳动力吸引了大量知识密集型产业，如专业和商业服务、金融、航海、测量、电子、数控、软件、医疗、制药等行业。
大学本身就是一个知识密集型的行业，需要受到过良好教育的教师来教育学生。这种良性循环使大波士顿地区具有大学以上学历的劳动力比例越来越高。2007年，全美27.5％的25岁以上成年人拥有学士学位，10.1％的成年人拥有学士以上的学位。而在马萨诸塞州，37.9％的25岁以上成年人拥有学士学位，16％的成年人拥有学士以上的学位。在大波士顿地区，25岁以上拥有学士学位的成年人比例更是达到了40%。
马萨诸塞州一直吸引着与生物技术有关的风险投资基金。 2007年，马萨诸塞州的生物技术公司吸引了15亿美元的投资基金。尽管马萨诸塞州的人口数量排在全美第13位，马萨诸塞州获得的专利数量排在全美第5位。大波士顿的高校中有56名诺贝尔奖获得者。